海底地震儀（ocean bottom seismometer，OBS）是一種將檢波器直接放置在海底的地震觀測系統(tǒng)，在海洋地球物理調(diào)查和研究中，既可以用于對海洋人工地震剖面的探測，也可以用于對天然地震的觀測，其探測和觀測結(jié)果可以用于研究海洋地殼和地漫的速度結(jié)構(gòu)及板塊俯沖帶、海溝、海槽演化的動(dòng)力學(xué)特征，也可以用于研究天然地震的地震層析成像以及地震活動(dòng)性和地震預(yù)報(bào)等。

 

　　4通道寬頻海底地震儀的主要特點(diǎn)：

　　（1）工作環(huán)境的復(fù)雜性。

　　海底地震儀是在海底無人值守條件下工作的，因此必須考慮密封、耐壓、姿態(tài)控制以及回收和海面搜尋等一系列陸上地震觀測不曾遇到的問題。這些問題直接影響到海底地震觀測的成敗。因此，海底地震儀功能和結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，是研究海底地震儀的關(guān)鍵。

　　（2）耦合與噪聲不確定性。

　　海洋本身就是一個(gè)巨大的地震干擾源。對于海底干擾背景的認(rèn)識(shí)遠(yuǎn)不如陸地，且臺(tái)址的選擇有一定隨意性，難于對其進(jìn)行控制。大陸架為沉積物所覆蓋，不同地區(qū)的底質(zhì)、地貌以及沉積物的厚度與性質(zhì)均不同，地震儀與之相耦合，導(dǎo)致不同程度的失真。研究耦合作用和噪聲影響是海底地震觀測的更為困難的問題。

　　（3）技術(shù)的高集成性。

　　海底地震儀是集電子技術(shù)、高壓密封技術(shù)、水聲通訊技術(shù)、無線數(shù)傳技術(shù)、自動(dòng)控制技術(shù)于一體的高技術(shù)集成。其核心是寬頻帶、大動(dòng)態(tài)、三分量數(shù)字地震數(shù)據(jù)記錄系統(tǒng)（測震系統(tǒng)），包括三分量海底地震儀和大動(dòng)態(tài)、高分辨的數(shù)據(jù)采集器。耐壓、密封、姿態(tài)控制、回收、耦合等是關(guān)系到地震觀測成敗的關(guān)鍵技術(shù)。

　　（4）制約海底地震儀連續(xù)工作時(shí)間的因素有供電能力和數(shù)據(jù)存儲(chǔ)。

　　4通道寬頻海底地震儀需要供電的部件有數(shù)據(jù)采集器、時(shí)鐘、水聲釋放器、時(shí)控釋放器、電子羅盤、無線信標(biāo)機(jī)、地震計(jì)。由于電源體積和重量受到結(jié)構(gòu)的限制。增大體積和重量給儀器結(jié)構(gòu)帶來困難，而且會(huì)使儀器的耦合性能變差。在選用電源的同時(shí)需采用低功耗措施。隨著磁帶、硬盤和其他存儲(chǔ)介質(zhì)的容量迅速增加、價(jià)格明顯下降，數(shù)據(jù)存儲(chǔ)問題漸漸地已不再成為制約海底地震儀連續(xù)工作時(shí)間的瓶頸。